Merendero Estela

De Honduras a Portland, una tradición que nunca dejamos atrás

Merendero Estela nació de las manos y el esfuerzo de nuestra madre, Estela. Nuestra historia comenzó alrededor de 1993 en Puerto Cortés, departamento de Cortés, Honduras, en la avenida principal del barrio El Porvenir. Allí, Estela tenía un negocio de comida donde servía algunos de los platos más queridos de nuestra tierra: pollo con tajadas, chuleta con tajadas, carne asada con tajadas, tacos hondureños y bebidas tradicionales.

En Honduras llamamos merendero a un lugar sencillo y cercano a la calle, al que la gente llega caminando o en bicicleta para disfrutar una comida recién hecha, caliente y con sabor casero. Aquel lugar llevaba el nombre de su dueña: Merendero Estela. Con el tiempo se ganó el cariño de muchas personas de Puerto Cortés, que volvían una y otra vez por la comida de nuestra madre.

Alrededor de 2003, nuestra familia emigró a Estados Unidos. Dejamos atrás aquel negocio, pero nunca abandonamos la idea de volver a abrirlo. Recién llegados, no teníamos los recursos para invertir en una nueva lonchera. Después llegó la crisis económica de 2008, y los años siguientes fueron difíciles: encontrar trabajo y ahorrar nos tomó mucho más tiempo de lo que habíamos imaginado.

El sueño seguía vivo. Nuestra madre siempre quiso volver a poner en marcha Merendero Estela. Aunque al principio esperaba hacerlo por su cuenta, necesitaba apoyo para convertir ese deseo en realidad. Fue entonces cuando su hijo se sumó al proyecto. Trabajamos y ahorramos hasta reunir lo necesario y, finalmente, en marzo de 2015, abrimos Merendero Estela en Portland, Oregón, en 7129 SE 82nd Avenue. A principios de 2017, trasladamos la lonchera a 7107 SE 82nd Avenue, nuestra ubicación actual. Desde que comenzamos esta nueva etapa, madre e hijo hemos estado juntos al frente del negocio.

Lo que hace especial nuestra cocina es que seguimos utilizando las recetas que nos acompañan desde Honduras. Preparamos nuestra comida de manera artesanal, sin tomar atajos ni sacrificar el cuidado que requiere cada plato. Buscamos siempre ingredientes frescos y de la mejor calidad que podemos conseguir, porque para nosotros el sabor comienza desde la elección de lo que ponemos en cada preparación. Y ese mismo empeño lo ponemos en atender bien a cada persona que nos visita.

Con los años hemos conocido a clientes que llegan por primera vez para descubrir nuestra comida y a otros que regresan porque encuentran sabores familiares. Hoy seguimos preparando platos que nos conectan con nuestras raíces hondureñas y con la historia de Estela.

Más que una lonchera, Merendero Estela es un sueño familiar que cruzó fronteras y encontró un nuevo hogar en Portland.

1. Alrededor de 1993 Puerto Cortés, Honduras: Estela abre un merendero de comida hondureña en la avenida principal del barrio El Porvenir.
2. Alrededor de 2003 Estados Unidos: la familia emigra; el deseo de reabrir el negocio permanece.
3. 2008 y años posteriores La crisis económica y la falta de capital retrasan el proyecto; la familia trabaja y ahorra.
4. Marzo de 2015 Portland, Oregón: Estela y su hijo abren la lonchera en 7129 SE 82nd Avenue.
5. Principios de 2017 Portland: la lonchera se muda a 7107 SE 82nd Avenue, su ubicación actual.
6. 2017 hasta hoy Madre e hijo continúan al frente del negocio, atendiendo a su comunidad y a nuevos clientes.